Im Schatten des Bruders - Wer war Marcellina von Mailand?

Marcellina von Mailand (um 322/327, vermutlich Trier / heute Deutschland - um 398, Mailand oder Rom / heute Italien), Jungfrau; als Heilige bzw. Selige verehrt; Gedenktag: 17. Juli

Die Hauptquelle zu Marcellina von Mailand ist das "Libri III de virginibus ad Marcellinam" (beendet 377) über die christliche Jungfräulichkeit, das ihr Bruder, der Heilige Ambrosius von Mailand verfasste. Nach dieser war Marcellina von Mailand die Tochter des römischen Präfekten Aurelius Ambrosius und die ältere Schwester der Heiligen Satyrus (gest. um 378) und Ambrosius (gest. 397). Noch vor dem Tod ihres Vaters übersiedelte sie, vermutlich mit ihrem Bruder Ambrosius, nach Rom, wo sie sich jener Gruppe von Frauen angeschlossen haben dürfte, die sich um die Witwe Marcella von Rom (gest. um 410) gebildet hatte. Sie beschloss Jungfrau zu bleiben und empfing nach einem Bericht ihres Bruders Ambrosius an einem Weihnachtstag um das Jahr 353 den Schleier der geweihten Jungfrau aus der Hand des Bischofs Liberius vom Rom (gest. 366, Bischof von Rom 352-366). Als "geweihte Jungfrau" führte sie ein abgeschiedenes Leben in Askese und Gebet.

Nicht gesichert ist, ob sie den Rest ihres Lebens in Rom verbrachte, oder ob sie, nachdem Ambrosius um 374 der Bischof von Mailand geworden war, nach Mailand zog, um ihn bei seinem Wirken als solcher dort zu unterstützten. Marcellina überlebte Ambrosius um etwa ein Jahr. Nach ihrem Tod soll sie in der Krypta unter dem Altar der ambrosianischen Basilika in Mailand beigesetzt worden sein. Dort, wo sie und ihr Bruder angeblich in Rom gewohnt hatten, steht nach der Überlieferung heute die Klosterkirche Sant’Ambrogio della Massima.

Quellen und Literatur

• Jakob Torsy (Hrsg,): Lexikon der Deutschen Heiligen, Seligen, Ehrwürdigen und Gottseligen. Verlag J. P. Bachem, Köln, 1959, S. 367

• Artikel bei Wikipedia, Link: https://de.wikipedia.org/wiki/Marcellina_von_Mailand, abgerufen am 23. Jänner 2026

• Joachim Schäfer: Artikel Marcellina von Mailand. In: Ökumenisches Heiligenlexikon online; Link: https://www.heiligenlexikon.de/BiographienM/Marcellina_von_Mailand.html, abgerufen am 23. Jänner 2026